Fortæl os lidt om dig selv og Palace Electric.
I bund og grund er jeg Palace Electric. Jeg kan godt lide at tænke på det som værende den monokel, som jeg arbejder under og er tænkt som en række projekter, der er arkitektonisk udformet i hånden, et enkelt projekt ad gangen af mig selv... det handler om kunsten at bygge, hvilket efterlader udskejelser af arkitektur og over design og at finde en ny verden, hvor den kan eksistere, en handling af noget, der eksisterer mellem håndværk og arkitektur.
Hvordan kom du i gang med design & arkitektur?
Tidligt startede jeg med at tegne, men havde brug for mere, så jeg fortsatte med at tage en arkitektuddannelse. Efter at have arbejdet i London, Sydney og så endelig NZ blev jeg klar over, at jeg havde brug for en ny udfordring, noget der gav mig mere frihed til at lave det, jeg ville lave, og lære det, jeg havde brug for at lære. Jeg ser ofte tilbage og tænker på, hvad jeg i øjeblikket laver, er min terapi mod arkitektur. Det kan være så givende, hvis bare det virkelig får lov til at blomstre kreativt.
Hvad er din designetos?
Jeg mener, at man ikke skal kunne designe eller være arkitekt, hvis man ikke ved, hvordan noget fungerer eller er lavet. At skabe og forstå er en vigtig del af det jeg gør og kan informere så meget, så det er vigtigt at behandle det som et designværktøj. Jeg tror, at du skal tage ansvar for det, du skaber ... stol ikke på, at en anden gør det, tænk på, hvordan du kan gøre det.
Hvad er dine største designudfordringer?
Mine udfordringer er muligheder for at lære noget nyt. Jeg nyder de øjeblikke, hvor en kurvebold kommer min vej, og i det øjeblik kommer det bedste ud af mig, da jeg kan lide eksplosionen af ideer til at komme uden om problemer.
Hvem er dine største design influencers?
Mennesker, der skaber hvad som helst og bare sætter sig selv derude for at blive dømt. For mig kommer dette ofte fra andre kunstarter og ikke nødvendigvis arkitektur. Så det er virkelig en måde at tænke på, der er vigtig. For nylig har jeg haft muligheden for at starte et venskab med den NZ-kunstner Martin Poppelwell og har virkelig nydt den måde, hvorpå han altid holder mig på tæerne og gør mig opmærksom på, at jeg altid skal stille spørgsmålstegn ved mig selv ved hvert trin. Arkitekturmæssigt elsker jeg dog arbejdet af Forstberg Ling, et svensk firma, der bare ser ud til at gøre det enkle så smukt.
Hvad er dit yndlingsprojekt til dato?
Ser altid ud til at være den sidste, jeg har lavet, eller bor i i øjeblikket. Så for mig er det klippeskuret.
George & Willy Ildtænder
Hvad tror du er nøglen til godt design?
Hold dine ideer enkle og ukomplicerede. Fjern det unødvendige og følg dit koncept gennem alle stadier af processen, og hold din rigger eller tænkt hele tiden på, hvad det er, du laver. Vær heller ikke helt indstillet på dine måder i begyndelsen, da et projekt også skal kunne bruges som et designværktøj til at forme, hvad det er, du laver.
Hvilke George and Willy-produkter har du? Hvordan passer det ind i din hverdag?
Vi har Ildtænder og elsker det så meget. At stole på pejse til at opvarme er essentielt for mig, og der er ikke noget bedre end kunsten at tænde et bål og bare se dens glød og mærke dens varme.
Hvordan forbliver du kreativ og holder dine rum inspirerende?
Jeg tror, jeg er utrolig heldig, da de steder, jeg laver, er til mig selv og den unge familie, så jeg bor i de rum, jeg har lavet, på en underlig måde ser jeg på dem som værende meget personlige og repræsenterer alt, hvad jeg er. Det er en meget speciel følelse for mig. Inspiration kommer også fra konstant at læse, lytte til musik og ved at omgive mig med genstande fra andre kreative mennesker.
Hvad kan vi planlægge at se næste gang fra Palace Electric?
Jeg er ikke sikker på, hvor jeg planlægger at ende efter lige at have afsluttet klippeskuret. Der er et par ideer, der flyder rundt, men jeg er i øjeblikket fascineret af kunsten at lave noget, der skal bruges eller bruges, så jeg har kigget på skønheden i leddene. Der er et par stykker møbler, som jeg har tænkt på, selvfølgelig lavet et stykke ad gangen, men helt i hånden.
Du kan se mere af Bens arbejde her.
Alle billeder af Samuel Hartnett