La idea de este viaje a la Isla Sur comenzó con bastante presión de grupo. Necesitábamos un nuevo vehículo de trabajo y John y yo (George) decidimos que era bueno, aunque muy poco práctico debido a su ubicación y al hecho de que no arrancaba. Sin embargo, unos días después de la presión de nuestros compañeros, estábamos todos de camino a Balclutha para recoger un Toyota Landcruiser. Equipados con una variedad de equipo para actividades al aire libre, llegamos a Queenstown como un grupo muy feliz. El primer día lo pasamos fuera de la carretera; El día siguiente lo pasamos en la Mecánica. ¡Entonces nos pusimos en camino!
Nuestra primera parada fue un par de noches en el valle de Dobson. Fue un viaje de 1,5 horas desde el final de la carretera y todos estábamos de muy buen humor, al estar oscuro no estábamos seguros de con qué íbamos a despertarnos, sin embargo, por la mañana quedamos impresionados por la belleza de los Alpes del Sur, que nunca deja de sorprenderme.
Station Hut: nuestra base durante los primeros días. Desde aquí exploramos el valle hasta las cimas. Sam logró fotografiarnos un Thar que ahora está en salchichas en el congelador del trabajo. Pasamos los días explorando el valle, encendiendo grandes fogatas y, en general, jugando. Estar fuera de la recepción siempre es una bendición disfrazada.
Luego, acampamos en Kaikoura y pasamos una de las noches claras más sorprendentes bajo las estrellas, encendieron el fuego, cocinaron malvaviscos y se contaron historias. Todos nos quedamos dormidos en nuestros sacos de dormir esperando surfear por la mañana. Esto fue hasta aproximadamente las 2 de la madrugada, cuando nos despertaron con un aullido del sur que azotaba la playa, hacía volar las tablas de surf a un par de cientos de metros de la playa y nos azotaba la cara con arena. Las fotos pueden parecer idílicas, pero estaba lejos de serlo. No creo que durmiéramos mucho esa noche y el oleaje de la mañana estaba tan afectado por el vendaval que no teníamos mucho para surfear, así que nos dirigimos hacia la costa.
Sam solía trabajar en una granja de salmón en Twizel y conoce los entresijos de la pesca en los canales como la palma de su mano. Nos detuvimos en el canal sin darnos cuenta de lo que nos esperaba. Debo admitir que tenía mucha confianza en la habilidad de pesca de Sam y antes de darnos cuenta estábamos en el camino con un par de salmones.
Ahora volvemos al taller después de una de las semanas más divertidas que hemos tenido todos este año con buen rollo, muchas risas, meteduras de pata y juegos de piedra papel tijera. Desde entonces, se ha dedicado mucho tiempo a Trademe, buscando otros vehículos que pudiéramos conducir por el país.