Idéen til denne sydø-tur startede med en god smule gruppepres. Vi havde brug for et nyt arbejdskøretøj, og John og jeg (George) besluttede, at dette var et godt køretøj, omend meget upraktisk på grund af dets placering og det faktum, at det ikke startede. Men et par dage med gruppepres senere, og vi var alle på vej til Balclutha for at hente en Toyota Landcruiser. Udrustet med en række udendørs gear ankom vi til Queenstown en meget glad flok. Den første dag blev brugt offroad; den næste dag blev brugt i Mekanikken. Så var vi på vej!
Vores første stop var et par nætter op ad Dobson Valley. Det var 1,5 times kørsel ind fra vejen, og vi var alle i højt humør, da vi var mørke, var vi usikre på, hvad vi skulle vågne op til, men om morgenen blev vi blæst omkuld af skønheden i de sydlige alper, som aldrig holde op med at forbløffe mig.
Station Hut - Vores base for de første par dage. Herfra udforskede vi op i dalen og op til toppene. Sam nåede at skyde en Thar til os, som nu ligger i pølser i arbejdsfryseren. Vi brugte dagene på at udforske op i dalen, bygge store lejrbål og bare generelt møg rundt. At være ude af receptionen er altid en velsignelse i forklædning.
Så var det på camping i Kaikoura var en af de mest fantastiske klare nætter tilbragt under stjernerne, bålet blev tændt, skumfiduser blev kogt og historier blev fortalt, mens vi alle døsede ned i vores soveposer og glædede os til en morgensurf. Dette var indtil omkring kl. 02.00, da vi blev vækket til en hylende sydpå, der piskede stranden op, der blæste surfbrætterne et par hundrede meter ned ad stranden og piskede vores ansigter med sand. Billederne ser måske idylliske ud, men det var det langt fra. Jeg tror ikke, der var meget søvn den nat, og brændingen om morgenen var så blæst ud af stormen, at vi ikke havde meget at surfe, så vi gik op ad kysten.
Sam plejede at arbejde på en laksefarm i Twizel og kender rebene ved at fiske kanalerne som sin egen bukselomme. Vi trak op ved kanalen uvidende om, hvad vi gik ud til. Jeg må indrømme, at jeg havde stor tillid til Sams fiskeevne, og før vi vidste af det, var vi på vej med et par laks.
Nu er det tilbage til værkstedet efter en af de sjoveste uger, vi alle har haft i år med god stemning, en masse grin, skrupler og spil med papirsakse-rock. Meget tid er blevet brugt på Trademe siden, på udkig efter andre køretøjer, vi kunne køre op i landet.