Du är i branschen för att skapa vackra utrymmen som fungerar för ett ändamål. Vad innebär din designprocess?
Vi vill först först ta reda på var benen tar vägen, sedan lägga till köttet och fokusera på kläderna sist. Ett utrymme ska fungera bra före allt annat – och vi unnar oss bara den estetiska inredningen när detta är väl löst. Ett utrymme ska då kläs i sina vackra smycken och vi jobbar hårt för att hitta duktiga lokala hantverkare för att förse kroppen med konst, skulptur, belysning och möbler från tillverkare i närheten.
Vilka är enligt din åsikt de väsentliga delarna att fokusera på när man designar ett hotellrum?
Bra gästfrihet handlar om vibe, och interiören måste vara den filmuppsättning där personalen kan prestera sitt bästa. Det finns grunderna - belysning som reagerar på tillfället, material som driver beteendet, konst som sätter attityden, möbler som tillåter lämplig nivå av komfort. Gästfrihetsutrymmen som jag älskar är väl slitna, känns avslappnade, mjukar upp stämningen, är eftertänksamma och viktigast av allt - gör att du behöver gå tillbaka gång på gång.
Vilket har varit ett av dina favoritprojekt hittills och varför?
Jag tror att Duck Island på Ponsonby Rd markerade en vändpunkt i min karriär. Även om det är litet, var det vårt första projekt som fick bra dragning och verkade resonera superbra hos sin publik. Jag kunde inte sluta se det på sociala medier, och köerna var galna. Det var också ett av de första projekten som jag tog med vänner och familj till, vilket tidigare alltid var en konstig personlig skräck. Så det är det.
Vilken har varit en av dina viktigaste inlärningskurvor?
Varje dag verkar det finnas en annan. Jag har aldrig arbetat i en annan designstudio, så min resa är verkligen lärdomen av hårda smällar. Jag tror att vi har gjort några ganska fantastiska misstag i varje del av processen som är möjlig - och var och en av dessa medför enorm inlärning. Vid starten av verksamheten saknades den interna finansiella strukturen kraftigt - och det fanns tillfällen då drömmen nästan stoppades i spåren. Att känna ansvaret för karriärerna för dem i ditt team är en helt annan sak, och kanske en av de mer betydelsefulla karriärbågar jag har fokuserat energi på att få rätt.
Du har använt några George och Willy-produkter i dina projekt. Varför valde du att använda George och Willy?
Det finns produkter på marknaden som är av högre kvalitet och bättre design än vad vi personligen skulle komma fram till om vi skräddarsydde - särskilt när det strider mot begränsningarna av tid och budget. Skyltning är till sin natur en svår produkt att göra bra... vanligtvis har den rörliga delar och måste enkelt bytas ut (när det gäller menykort.) Låter konstigt, men ibland är detta mer komplicerat att få till rätt än ett storkök - och så att ha en otroligt väldesignad och genomtänkt lösning från hyllan är en sådan livräddare, speciellt när vi har andra viktiga saker att fokusera vår energi på .
Har du en favoritprodukt från George & Willy?
Det finns en exteriör tygskylt som du prototypade för år sedan, och den sitter fortfarande på moodboarden i många av våra projekt! Den dagen du släpper den kommer jag att vara din största kund. På marknaden för närvarande är jag besatt av Stående trottoarskylt. Det är en sån söt sötnos, varje litet kafé borde ha en.
Bästa rådet du har fått?
Som vågar vinner. Jag tror att det är ett flygvapencitat, men C.J. Hendry upprepade det om och om igen på en hypepodcast och det har hjälpt mig att fatta några stora beslut under de senaste åren. Lite krypande, men här är vi.
Vad finns på din spellista för tillfället?
Warpaint, Dope Lemon, Jungle, Fat Freddy's och även en hel del Lana Del Rey. Även Macy Gray! Du får stämningen. Låg & långsam.
Foton av Jackie Meiring, Jono Parker & Wonder Photography