Recentemente, tivemos a oportunidade de conversar com o construtor de barcos a jato da Nova Zelândia, Henry Wadworth-Watts, da WattsCraft.
Começamos negócios na mesma época e sempre mantivemos contato e nos ajudamos ao longo do caminho. Ele é um dos nossos fcontas favoritas do Instagram a seguir e pensei que você poderia gostar de aprender um pouco sobre outro épico NZ negócio que adora um pouco de bricolage.
Como surgiu a ideia do WattsCraft?
Estávamos assistindo a vídeos de pequenos “botes a jato” movidos a jetski no youtube como todo mundo. Meu irmão George construiu um, eu fiz algumas viagens nele pelo Dart e tive que construir um também.
Depois de nossos dois primeiros, comecei a estudar o design CAD do casco com mais seriedade. Essa experiência foi realmente emocionante para mim e os cascos foram rapidamente refinados. Decidi que valia a pena vendê-los, então montei em Dunedin para construir alguns como um negócio.
Os cascos do kit estavam sempre em oferta, mas depois de alguns anos decidi me concentrar na venda de kits para os clientes construírem seus próprios. Na época, o número de pequenos barcos sendo construídos em casa estava aumentando rapidamente.
A WattsCraft agora se concentra apenas em conjuntos de cascos que cobrem a faixa normal de tamanhos de barcos a jato fluviais. Também fornecemos componentes e informações para ajudar os clientes a completar o barco a jato.
Como é o seu processo criativo entre a concepção da ideia e o produto final?
Começo com uma ideia ou sugestão do cliente e modelo no solidworks depois de pensar rapidamente em como vai funcionar. Uma vez que é um modelo 3D, posso ver se funciona e ajustá-lo para adequá-lo ou, às vezes, surgirá uma maneira melhor. As partes do design/casco/qualquer coisa são "achatadas" em arquivos de corte 2D para uma fresadora CNC. Os contornos são cortados e as linhas de dobra são marcadas ao mesmo tempo. As peças são então dobradas em uma dobradeira ou enroladas conforme necessário.
É assim que vem para mim ou para o cliente, todo cortado dobrado e em palete. A partir daí, é soldado nas costuras e nossos designs são normalmente autoformados. Ele apenas se transforma em uma forma de barco por si só quando é soldado. É quando você começa a ver o design no mundo real. Curvas e proporções são muito difíceis de julgar até chegar a esse ponto. A partir daí é só soldar e retificar até que o casco nu esteja pronto.
Hoje em dia, os clientes praticamente assumem esse ponto e adicionam o motor, a unidade de jato e os controles. Na maioria das vezes, é apenas o clássico alumínio nu do lado de fora, mas muita criatividade acontecendo com o revestimento do deck, pintura e decalque, dependendo do gosto do cliente. O casco é uma tela em branco e há tantas maneiras de terminar um barco que nunca aconteceriam se estivéssemos apenas bombeando barcos acabados para as pessoas.
Você sempre teve uma paixão por barcos?
Sim, eu já havia construído alguns barquinhos de madeira compensada antes e tivemos uma série de barcos duvidosos como uma família. Acho que a paixão de apenas construir coisas também foi uma grande parte disso.
Qual foi a parte mais gratificante de começar este negócio?
Sou capaz de manter a empresa funcionando e trabalhar em projetos de barcos de qualquer lugar. Essa é uma recompensa muito doce. Essa liberdade também é muito útil quando você tem uma criança pequena para brigar durante a maior parte da semana. Ver todos os designs do WattsCraft nos rios também é incrível.
O que motiva você?
Tenho uma longa lista de ideias para projetos de barcos que devem me manter motivado até a velhice. Sempre há algo novo para experimentar. Na verdade, isso não é o melhor quando se trata de encontrar tempo para trabalhar na própria empresa.
Seus barcos agora estão disponíveis internacionalmente, como isso aconteceu?
WattsCraft sempre recebeu muitos e-mails todas as semanas de lugares estranhos ao redor do globo. É apenas uma questão de desacelerar o trabalho em maneiras de lançar um produto grande e desajeitado para clientes internacionalmente.
O que você acredita que contribui para o sucesso nos negócios?
Uma grande parte do sucesso do WattsCrafts é o tempo. Pequenos barcos a jato construídos em casa explodiram em número e começaram a crescer pouco antes de começarmos. Eu realmente não fiz isso de propósito, mas definitivamente funcionou a nosso favor.
Também tentei me concentrar no design do casco, porque isso parece ser escasso fora das empresas que projetam seus próprios para vender apenas como barcos acabados. Todo o resto terceirizamos para especialistas. Isso permite que a WattsCraft cresça sem ser limitada por instalações físicas. Também trabalhamos com muitas outras empresas que são as melhores no que fazem para fornecer componentes para barcos a jato, em vez de tentar fazer tudo sozinhos.
Como é trabalhar ao lado do seu irmão?
Haha, isso é meio que um mito, George é na verdade um arquiteto paisagista. Ele não faz parte oficialmente do negócio WattsCraft. No entanto, ele sempre esteve por perto para me apoiar com conselhos e abusos de boa índole. WattsCraft ainda é uma operação de um homem só com grande ajuda de alguns funcionários em meio período, amigos e empresas parceiras.
