A ideia para esta viagem à Ilha Sul começou com um pouco de pressão dos colegas. Precisávamos de um novo veículo de trabalho e John e eu (George) decidimos que era bom, embora altamente impraticável devido à sua localização e ao fato de não estar dando partida. No entanto, alguns dias de pressão dos colegas depois e estávamos todos a caminho de Balclutha para pegar um Toyota Landcruiser. Equipados com uma variedade de equipamentos para atividades ao ar livre, chegamos a Queenstown muito felizes. O primeiro dia foi passado fora da estrada; o dia seguinte foi passado na Mecânica. Então estávamos a caminho!
Nossa primeira parada foi algumas noites no Dobson Valley. Foi uma viagem de 1,5 horas do final da estrada e estávamos todos de bom humor, sendo escuro, não sabíamos o que iríamos acordar, no entanto, pela manhã, ficamos maravilhados com a beleza dos Alpes do Sul que nunca pare de me surpreender.
Station Hut - Nossa base nos primeiros dias. A partir daqui, exploramos o vale e subimos até os topos. Sam conseguiu atirar em um Thar para nós, que agora está em salsichas no freezer do trabalho. Passamos os dias explorando o vale, construindo grandes fogueiras e apenas fazendo sujeira em geral. Estar fora da recepção é sempre uma bênção disfarçada.
Então foi para acampar em Kaikoura que foi uma das noites claras mais incríveis passadas sob as estrelas, o fogo foi aceso, marshmallows foram cozidos e histórias foram contadas enquanto todos cochilávamos em nossos sacos de dormir ansiosos por um surf matinal. Isso foi até cerca das 2 da manhã, quando fomos acordados com um uivo do sul chicoteando a praia, soprando as pranchas de surf algumas centenas de metros abaixo na praia e chicoteando nossos rostos com areia. As fotos podem parecer idílicas, mas estava longe disso. Acho que não dormimos muito naquela noite e as ondas da manhã estavam tão fortes com o vendaval que não tínhamos muito o que surfar, então subimos a costa.
Sam costumava trabalhar em uma fazenda de salmão em Twizel e conhece as cordas da pesca nos canais como a palma da sua mão. Paramos no canal sem saber o que estávamos fazendo. Devo admitir que tinha muita confiança na habilidade de pesca de Sam e, antes que percebêssemos, estávamos na estrada com alguns salmões.
Agora estamos de volta à oficina depois de uma das semanas mais divertidas que todos tivemos este ano com boas vibrações, muitas risadas, bagunças e jogos de pedra de tesoura de papel. Muito tempo foi gasto em Trademe desde então, procurando por outros veículos que pudéssemos dirigir pelo país.