« Prenez des risques… et faites confiance à votre instinct », voilà ce que le propriétaire d'un bar et d'un restaurant, Hugo Baird, avait à dire à propos du travail dans le secteur hôtelier.
Hugo a ouvert avec succès un certain nombre de cafés, bars et restaurants, le plus récemment étant l' hôtel Ponsonby, un « bar, bistro, café en plein air » situé sur Ponsonby Road à Auckland, en Nouvelle-Zélande. L'hôtel Ponsonby se trouve dans le bâtiment emblématique du bureau de poste et est rapidement devenu l'un des endroits les plus populaires de la ville.
Nous avons récemment discuté avec Hugo de ses plus grandes courbes d'apprentissage, de ses sources d'inspiration et de ses éléments non négociables lorsqu'il s'agit de concevoir un espace d'accueil.
GW : Quelle est la meilleure chose dans le fait de travailler dans l'hôtellerie ?
HB : Rencontrer et nouer des amitiés avec des personnes intéressantes, de tous horizons, que vous ne croiseriez probablement pas autrement.
GW : Vous avez ouvert avec succès un certain nombre de cafés, de restaurants et de bars ces dernières années. Quelle est la leçon la plus précieuse que vous ayez apprise ?
HB : J'ai beaucoup appris à travers chacune des ouvertures, car elles présentaient toutes des défis uniques. Mais quelque chose que vous devez faire dans toute nouvelle entreprise, c'est prendre des risques (dans la limite du raisonnable et en fonction de votre situation personnelle) et faire confiance à votre instinct - presque tous ceux que je connaissais dans l'industrie m'ont dit de ne pas prendre le bail de l'Hôtel Ponsonby, tout le monde pensait que c'était un endroit maudit. Même si cela comportait d’énormes risques, j’étais assez convaincu qu’il suffisait de proposer une offre adaptée à la région. Je ne regrette pas d'y être allé avec mon instinct !
GW : Lorsqu'il a fallu concevoir l'aménagement de l'hôtel Ponsonby, d'où est venue l'inspiration ? Quels étaient vos éléments non négociables ?
HB : L'inspiration est venue de divers endroits, mais le principe principal était d'ouvrir un pub semblable à ceux d'outre-mer, où vous aurez des ambiances et des espaces différents au sein d'une même opération, et ces espaces attireront un large public, pas seulement à une foule spécifique. J’aime l’idée de rassembler beaucoup de personnalités et de personnages différents de tous âges, et que tout le monde s’entende comme une maison en feu. J'avais également envie de faire quelque chose d'un peu plus élevé que ce qu'est la perception générale des pubs Kiwi. Mes points non négociables étaient et sont : faites quelque chose de différent de la norme du point de vue du design, et ne lésinez pas sur les petits détails.
GW : De quoi êtes-vous le plus fier en termes d'espace que vous avez créé ?
HB : Je suppose que c'est ce qui suit, ainsi que l'atmosphère d'une nuit donnée, quand il est rempli de parieurs de toutes formes et tailles.
GW : Le meilleur conseil qu’on vous ait donné ?
HB : Vous ne pouvez pas tous plaire (même si vous essayez, cela vous évite beaucoup de stress et de doutes).
GW : Plat préféré au menu ?
HB : Œuf écossais !
GW : Qu'y a-t-il sur la playlist de l'Hôtel Ponsonby en ce moment ?
HB : Maribou State, Mayer Hawthorne, quelques bangers de la vieille école. Rend les parieurs heureux.
Vous pouvez trouver Hugo et l'hôtel Ponsonby au 1 St Mary's Bay Road, St Mary's Bay, Auckland, Nouvelle-Zélande.
Toutes les images sont attribuées à Jono Parker.